Los de Xavi Pascual cierran una semana muy dura y exigente con un balance de dos victorias y una derrota
El Barça (3.º), dirigido por Xavi Pascual, recibía en una lluviosa tarde de enero a La Laguna Tenerife (8.º), en el partidazo correspondiente a la jornada 17. Los blaugranas buscaban sumar su tercera victoria en una semana muy exigente, mientras que el conjunto dirigido por Txus Vidorreta intentaba encadenar su segundo triunfo consecutivo.
Los locales salieron de inicio con Punter, Cale, Satoransky, Willy Hernangómez y Toko Shengelia. Por su parte, el conjunto canario comenzó el duelo con Van Beck, Fitipaldo, Shermadini, Giedraitis y Doornekamp.
El enfrentamiento arrancó con un intercambio de golpes en ambas canastas. Tenerife trataba de hacer daño en la pintura con un acertado Shermadini, aunque en los compases iniciales el ritmo del partido no fue trepidante. Punter inició pronto su habitual exhibición, anotando cinco puntos consecutivos con gran plasticidad. Cuando restaban menos de cinco minutos para el final del primer cuarto, el Barça logró situarse por primera vez por delante en el marcador. El toma y daca se mantuvo y las ventajas fueron siempre cortas. El período entró en su tramo final con máxima igualdad, pero un parcial visitante de 0-7 obligó a Pascual a solicitar su primer tiempo muerto. El cuarto concluyó con un Barça desacertado y un Tenerife que alcanzaba, hasta ese momento, la máxima renta del encuentro (17-23).
El segundo asalto exigía un paso al frente de los de Pascual, y Miles Norris lo dio con creces. El norteamericano protagonizó dos grandes acciones consecutivas que forzaron el tiempo muerto de Vidorreta. El parcial era de 10-0 y, con el reloj marcando 6:32 para el descanso, los canarios aún no habían estrenado su casillero en el segundo período. Norris estaba especialmente inspirado, con la muñeca caliente y anotando prácticamente todo lo que lanzaba. El acierto azulgrana, también impulsado por Brizuela, se disparó. Vidorreta se vio obligado a pedir otro tiempo muerto, ya que el parcial había aumentado hasta el 21-4. El Barça vivía un momento de gran lucidez, también en el plano defensivo. El descanso llegó con los blaugranas siendo superiores, aunque Tenerife se mantenía cerca en el marcador tras un segundo cuarto extraordinario de los locales. (45-36).
La segunda mitad estaba a punto de comenzar, con un Palau muy expectante y luciendo una buena entrada. A base de triples, Tenerife logró recortar distancias en el marcador, aunque Vesely, con sus habituales tiros de media distancia, seguía dando oxígeno a los suyos. Los canarios no bajaban los brazos y mostraban mucha más fluidez ofensiva que en el segundo cuarto. Con todo, el gran protagonista seguía siendo Vesely. El Barça mantenía una renta de diez puntos en el luminoso cuando se alcanzó el ecuador del tercer período. En el tramo final, los de Txus Vidorreta subieron una marcha más, igualaron el choque y dejaron entrever un desenlace apretado y tenso. Así concluyeron los terceros diez minutos, con un Tenerife mucho más sólido, capaz de incomodar al conjunto azulgrana (66-62).
El último cuarto, tal y como se había desarrollado el tercero, prometía máxima emoción. Los ataques eran pausados, las defensas intensas y el intercambio de canastas, constante. Un triplazo de Van Beck acercó a Tenerife a solo tres puntos del Barça, lo que obligó a Pascual a detener el partido tras dos pérdidas incomprensibles de los suyos, castigadas con acierto por el conjunto canario.
El duelo entró entonces en un tramo delicado para los culés, ya que Giedraitis puso por delante a los visitantes por primera vez en muchos minutos. Emergió la bestia del Bronx, Kevin Punter, que con un triple devolvió la esperanza a los azulgranas. Doornekamp, también desde más allá del arco, y Vesely, con un poderoso mate, añadieron picante al choque. Tenerife se mostraba cómodo y certero, especialmente desde el perímetro. El partido estaba en un pañuelo. Con el Palau volcado con los suyos y el Barça tres abajo, se llegó al último minuto. Punter, tirando de pillería, sacó tres tiros libres y asumió la responsabilidad de empatar el marcador. No falló. Shermadini respondió anotando contra el cristal y, en la acción posterior, Shengelia erró su lanzamiento. Tenerife dispuso entonces de tiros libres para ponerse cuatro arriba con 13 segundos en el cronómetro. Huertas no perdonó y todo parecía sentenciado. Laprovittola falló un tiro clave y Xavi Pascual, ya desquiciado, fue sancionado con una técnica. Tenerife, que nunca dejó de creer y se aferró al partido hasta el final, se llevó una gran victoria del Palau Blaugrana. (82-89).
Desde la llegada de Pascual al banquillo azulgrana, el Barça no había perdido en Liga ACB. Los culés cierran una semana con dos victorias y una derrota, y ya afrontan dos partidos, fuera de casa complicadísimos: Olympiacos y Murcia.
En el post-partido hemos podido charlar con Miles Norris y Xavi Pascual. Esto nos han comentado los protagonistas:
