Los azulgranas acumulan ya 14 victorias en Euroliga y, se sitúan en la parte alta de la clasificación tras dos victorias seguidas en casa
El Palau Blaugrana acogía este ventoso viernes 9 de enero un nuevo partido de la Euroliga. En esta ocasión, el conjunto dirigido por Xavi Pascual recibía al Partizan de Joan Peñarroya, técnico que hasta hace apenas dos meses ocupaba el banquillo azulgrana. Los locales, quintos en la clasificación, se medían al colista de la competición, un equipo atenazado por numerosos problemas: desconexión con la afición, reciente cambio de entrenador y conflictos internos con algunos jugadores, entre ellos el exazulgrana Jabari Parker. El conjunto serbio llegaba con la imperiosa necesidad de sumar una victoria, mientras que los de la ciudad condal buscaban un triunfo que les permitiera afianzarse en el Top-5 de la Euroliga.
El Barça salió de inicio con: Punter, Hernangómez, Norris, Cale y Satoranský. Por el otro lado, Partizan empezó con: Parker, Brown, Payne, Bonga y Bruno Fernando.
El primer período comenzó con un toma y daca entre ambos conjuntos, con respuestas rápidas en ambas canastas. Aunque el acierto no fue especialmente elevado para ninguno de los dos en el arranque del cuarto, el Partizan logró abrir una renta de cuatro puntos, circunstancia que obligó a Pascual a detener el encuentro. Cuando el cronómetro marcaba 3:30 para el final de los primeros diez minutos, volvió a pisar el parqué del Palau la ‘mamba vasca’, Darío Brizuela, ya recuperado de sus problemas de salud. El conjunto serbio encaró el duelo con mayor solidez que los catalanes, que permanecieron por debajo en el electrónico durante todo el primer asalto, llegando a situarse hasta siete puntos abajo. En la última posesión para los de Belgrado, Calathes anotó con gran plasticidad contra el vidrio y, en el otro lado de la pista, Brizuela no pudo convertir tras un lanzamiento muy forzado. De este modo, el primer cuarto concluyó con ventaja para el Partizan en Barcelona (13-20).
El inicio del segundo período fue excelso para los azulgranas, que, con un parcial de 4-0 en apenas treinta segundos, provocaron que Peñarroya solicitara su primer tiempo muerto del encuentro. Laprovittola igualó la contienda con un auténtico ‘triplazo’ y, en la acción posterior, Satoransky sumó otro para colocar a los de Pascual por delante. Los serbios, fruto del incremento en la agresividad defensiva y en la actividad aérea, entraron en ‘bonus’ cuando aún restaban siete minutos del período. El choque derivó entonces en una fase de intercambios constantes y, con ello, también de alternancias en el marcador, sin un dominador claro. El acierto no era protagonista, y el partido no tenía demasiado ritmo, era más bien espeso. Tras un parcial, otra vez favorable a los locales, de 8 a 0, se volvió a para el partido. Aunque la igualdad no se deshacía en el marcador. En la última posesión de la primera mitad Punter forzó una falta, y convirtió los dos tiros libres. Posteriormente a esto, finalizó la primera parte en el Palau, con el Barça mandando de 6, en un mejor cuarto de los de Pascual. (41 – 35).
El tercer cuarto mantuvo la línea ascendente del Barça, que, con un 7-0 de salida, se colocó con trece puntos de ventaja. Los serbios, aunque pudiera parecer lo contrario, no se dejaron ir y, con dos acciones positivas consecutivas, recortaron distancias.El partido se paró, por revisiones arbitrales, y el ritmo no subía, aunque ya le interesaba a los locales, que tenían ciertamente dominado el encuentro. Un ‘matazo’ en transición de Parra, seguido de otro parcial de 4-0, obligó de nuevo al técnico egarense, Joan Peñarroya, a solicitar un tiempo muerto. El cuarto entró en su recta final con un colchón de once puntos para los azulgranas, que se mantuvieron sólidos durante el desarrollo del mismo. En la última posesión del período, Vesely convirtió su lanzamiento habitual para colocar al Barça doce arriba ante el Partizan y acercar a los suyos a la victoria (62-50).
Los últimos diez minutos de batalla no comenzaron de la mejor manera para los de Pascual, que encajaron un parcial de 0-5, circunstancia por la que el técnico gavanense solicitó tiempo muerto. La situación no resultaba alarmante, ya que la renta seguía siendo de doce puntos, pero el Barça no podía permitirse ningún despiste. Toko Shengelia seguía cuajando una gran actuación, siendo el mejor, en registros ofensivos de los suyos. El equipo local, ya con el piloto automático, llegaba al final del partido con un contundente y cómodo 77 a 60, por lo que el encuentro parecía ya sentenciado. Pese a la cierta tranquilidad, en un pequeño ‘bajón’, Pascual seguía exigiendo a los suyos, lo que, seguramente, explica el éxito de este nuevo Barça. Partizan se dejó ir, y como era pronosticable, el equipo de la ciudad condal consiguió la victoria sin sufrir en exceso. Sin mucho más que reseñar, el encuentro llegó a su fin con un regreso amargo de Peñarroya y Parker a la que fue su casa la pasada temporada. En el otro lado, los azulgranas se afianzaban en la parte alta de una Euroliga tan igualada. No fue la victoria más brillante ni espectacular, pero sí una muestra de solidez y contundencia: el Barça sumó su decimocuarto triunfo en la competición continental. (88-70).
Los de Xavi Pascual suman su segunda victoria esta semana, y buscarán el 3/3, este domingo, también en el Palau, ante Granada.
En el post-partido hemos podido preguntar al entrenador del Barça sobre la superioridad que ha mostrado hoy el equipo en el juego interior. Esto nos ha respondido:
