Más de 25 años después, la historia de amor entre Nike-FC Barcelona perdura en el tiempo.
Hay patrocinadores que, al entrar en la historia de un club, se convierten en un símbolo inseparable de su identidad. Nike, junto a CaixaBank, Damm y Coca-Cola, es uno de estos patrocinadores para el Barça, con una relación que comenzó bajo la presidencia de Josep Lluís Núñez en 1978. Durante ese período, el compromiso de los socios y la creatividad fueron esenciales para manejar una deuda significativa y asegurar el futuro del club.
El negocio con Nike comenzó oficialmente el 4 de julio de 1997, aunque el contrato no entró en vigor hasta el 1 de julio de 1998, con una duración de diez años hasta el 31 de mayo de 2008. Este acuerdo inicial aportó 21.000 millones de pesetas (más de 126 millones de euros) al club. En 2001, el contrato se revisó, aumentando los pagos anuales de 12 a 15 millones de euros, y se sentaron las bases para una sociedad conjunta en mercadotecnia.
El contrato ha sido la base para sucesivas renovaciones. En octubre de 2006, se firmó una renovación por 150 millones de euros para cinco años, efectiva desde el 1 de julio de 2008. Esta renovación permitió al Barça doblar sus ingresos fijos, estableciendo nuevos estándares en patrocinio de camisetas. En 2016, después del segundo triplete del Barça, se negoció un nuevo contrato que incluía la adquisición total de BLM (Barça Licensing & Merchandising). Esta adquisición permitió al club facturar significativamente, con un valor de 800 millones de euros. Los acuerdos seguían posicionando al Barça como el club con mayores ingresos por patrocinio de camisetas, con un contrato anual garantizado de 150 millones de euros, incluyendo todo lo relacionado con BLM.
Durante las negociaciones iniciales, Nike, de la mano de Rosell y Frigola, se centró en el Barça, dejando de lado al Real Madrid. Se acordó una rescisión con Kappa, pagando una indemnización de seis millones de euros. La primera camiseta Nike del Barça se estrenó en un amistoso el 21 de julio de 1998 contra el AGVV Apeldoorn.
Puma también intentó ser parte del patrocinio, ofreciendo 127,5 millones de euros por cinco años en 2006, lo que presionó a Nike a mejorar su oferta. Nike finalmente ofreció 150 millones por cinco años, asegurando la continuidad de la relación con el Barça.
El acuerdo de 2016 no solo fortaleció los ingresos del Barça, sino que también aseguró la propiedad total de BLM, consolidando una relación estratégica con Nike, que sigue siendo fundamental para el club. Manel Arroyo, vicepresidente en ese momento, destacó que «Nike es algo más que un patrocinador, forma parte de nuestra familia, está con nosotros desde 1998».
El renovado acuerdo entre Nike y el FC Barcelona consolida una colaboración que comenzó en 1998, asegurando que esta histórica unión perdure en el tiempo.
