La capitana suiza recuerda su mejor año personal y analiza su fichaje por la Juventus
Cambiar el chaparrón de Londres para poner rumbo a Turín y vestir la camiseta blanquinegra tiene sus cosas buenas. Después de siete temporadas y casi 200 participaciones con la elástica del Arsenal, Lia Wälti (Langnau im Emmental, Suiza, 1993) ya luce los colores de la Juventus. La temporada apenas acaba de empezar, pero no parece que alguien pueda hacerle sombra en el medio del campo de La Vecchia Signora.
La Serio A cada vez cuenta con más estrellas en sus filas, por el que consecuentemente también mejora su nivel. Sorprendida por la competitividad y el nivel táctico del resto de equipos todavía lejos de los grandes equipos españoles, ingleses, alemanes o franceses que dominan Europa. “En Italia todavía estamos en crecimiento. Hay equipos muy difíciles de vencer, pero la gran diferencia que he notado es el elemento táctico. Los equipos saben defender, son compactos y cuesta hacer goles”, explica Wälti.
Consideraba que su ciclo en Inglaterra había llegado a su fin, era el momento ideal de dar un paso adelante si quería tener más control sobre su trayectoria. “El fichaje por la Juventus fue rodado. Empezamos a hablar un par de semanas antes del traspaso y tuve muy buena sensación con todo el mundo del club”. Una nueva liga, una nueva cultura, la posibilidad de aprender un nuevo idioma y tener la familia cerca de casa han sido los factores determinantes de su llegada a Italia.
La exigencia no se negocia. La competencia es alta, pero es optimista para hacerse con todos los títulos. “El club me fichó precisamente para aportar esta experiencia. Quieren que ayude el equipo a ser más competitivo y sea un soporte para las jugadoras más jóvenes. Los objetivos son, sobre todo, ganar los títulos nacionales y después intentar llegar más lejos que nunca en la Champions”.
De Londres a Turín, con parada en Lisboa
Sin figuras femeninas en el ámbito futbolístico, empezó a destacar con la pelota en los pies rodeada de chicos, un hecho habitual hasta no hace mucho tiempo. Durante su adolescencia tuvo que escoger entre el fútbol y el hockey sobre hielo y, hoy en día, el tiempo parece haber corroborado su elección. Ha superado una ruptura del ligamento cruzado que la mantuvo más de un año fuera de los terrenos de juego y un absceso vinculado al sistema inmunitario que puso en riesgo su vida, por lo que su ambición es superior a cualquier obstáculo que le ha puesto la vida. Su presencia fue clave para la consecución de la Liga la temporada 2018-19, así como su rol importante el año pasado durante el camino en Lisboa. Estas, entre otras muchas cosas, avalan algunas de sus magníficas calidades.
Casi medio año después de conquistar Europa, Wälti recuerda aquella tarde en el Estádio José Alvalade con una sonrisa en la boca y una muestra clara de satisfacción después de la gesta conseguida. No llevaban la etiqueta de favoritas, pero no por eso dejaron de creer.
Teníamos un plan muy claro y sabíamos que si el Barça tenía un buen día sería muy complicado, incluso si nosotros hacíamos un partido perfecto
Lia Wälti, futbolista de la Juventus
“Teníamos que forzarlas a cometer errores y mantener los espacios muy reducidos. La suerte también jugó a favor nuestro. A medida que avanzaba el partido y seguía 0–0, cada vez creímos más. Sabíamos que el Barça acostumbra a marcar pronto, y notamos que empezaban a impacientarse. Es difícil de explicar con palabras, pero todos sentíamos que había una energía especial, una confianza colectiva. Ellas no estaban en su mejor nivel, pero, en parte, lo provocamos nosotros”, conmemora la futbolista.
De este modo revive cómo tocó el cielo de Lisboa culminando un ciclo especial en el norte de Londres. En Barcelona, pero, aquella fatídica tarde en Lisboa todavía es presente en la retina de muchas de las futbolistas azulgranas y si no, que le pregunten a Pere Romeu: 7-1 contra el Bayern y 0-4 contra la Roma. Si el dominio ya era abrumador, no parece que tengan intención de levantar el pie del acelerador.
Una temporada para enmarcar
Lia Wälti cataloga este 2025 como el mejor año y, a la vez, el más especial de su carrera. La futbolista ha conseguido lo más grande en cuanto a clubes y ha liderado su selección, anfitriona de la Eurocopa, a unos cuartos de final donde cayó eliminada contra España. “Disputar una Eurocopa en casa es una cosa única, una emoción irrepetible de la cual siempre estaré agradecida”, asegura con un reflejo de felicidad en la mirada.
Allí compartió vestuario con Sydney Schertenleib, la perla del Barça, de quien solo tiene buenas palabras. “Es uno de los talentos más jóvenes y prometedores que tenemos en Suiza. Técnicamente y tácticamente es una jugadora muy buena. Hacía muchos años que no veía nada parecido”. Asegura que no hay mejor lugar que Barcelona para ella. “Lo tiene todo para liderar la selección suiza los próximos años, a pesar de que siempre le quito presión de encima. Las jóvenes tienen que disfrutar y ser valientes en el campo. Las expectativas son grandes, pero espero que tenga un entorno que lo ayude a gestionarlo bien y que pueda centrarse a jugar y a demostrar su talento», concluye Wälti.
Parece que el proyecto de la Juventus va en serio: una victoria y una derrota por la mínima in extremis contra el Bayern certifican el buen trabajo hecho en las oficinas y el terreno de juego. De ahora en adelante se podrán disfrutar todos los partidos de la Liga de Campeones Femenina en directo en Disney+ como parte de las suscripciones existentes de los clientes.
Marc Gironès | Barcelona
