Los de Sekulic han sufrido, pero han conseguido su tercer triunfo de la temporada ante Valencia Basket y se colocan con un balance de 6-3 en Euroliga.
El Palau Blaugrana acogía este viernes 30 de octubre el partido correspondiente a la jornada nueve de la Euroliga, que enfrentaba al Barça con el Valencia Basket. Los blaugrana llegaban con la intención de prolongar la buena racha y sumar su cuarta victoria consecutiva, mientras que los de Xavi Albert intentarían acumular su quinta victoria en el tercer cara a cara entre ambos conjuntos esta temporada. Los dos primeros habían caído a favor del bando culé. Šekulić, para el choque, no pudo contar con Makondou, Núñez y Gibson, y los taronja sufrían las bajas de Mirotić y Reuvers.
Para el inicio del duelo, el técnico local apostó por Nebo, Punter, Robinson, Parra y Minaya, mientras que los visitantes saltaron al parqué con Taylor, TJ Shorts, Saint-Supéry, Sako y Osetkowski.
El choque arrancó con dinamita azulgrana: Punter y Robinson inauguraron el electrónico con dos grandes triples. Sin embargo, Valencia contrarrestó el talento culé con grandes acciones en el aro contrario que los pusieron por delante en el marcador. Los de Šekulić firmaron un acierto exterior excelente (5/5), con Punter como protagonista absoluto, y pusieron el 19-11 en el ecuador del cuarto. El Barça fue de menos a más y, a la salida del tiempo muerto televisivo, un buen parcial de 4-0, ya con la rotación al completo, aumentó el colchón local. El ritmo de juego y de anotación era altísimo, con posesiones muy cortas que hacían el choque muy dinámico. En los compases finales del período, los visitantes, con Gueye exhibiendo su capacidad física, lograron recortar distancias hasta el -3, pero, sobre la bocina, Nkamhoua anotó contra el tablero para mandar el partido al segundo acto (30-25).
El segundo cuarto arrancó con ambos conjuntos erráticos en los primeros ataques, hasta que, pasados los dos minutos, Cárdenas anotó para Valencia. Parra se colgó del aro, tras una acción colectiva muy plástica, para conseguir los primeros puntos locales del período. El ritmo, tanto de posesión como de anotación, descendió: en cinco minutos, los locales solo habían sumado tres puntos, mientras que los de Xavi Albert llevaban cinco. Pocos minutos después, los taronja aprovecharon la incertidumbre del Palau para ponerse por delante en el marcador, aunque solo por un punto. En el último minuto de la primera parte, el Palau volvió a encenderse, pues Martin, que había iniciado el choque errático, enchufó desde más allá de 6,75 para devolver la ventaja a los suyos y obligar a Xavi Albert a parar el partido (44-42 a 22 segundos del descanso). En la última posesión, el norteamericano volvió a ser protagonista defendiendo a las mil maravillas a TJ Shorts para mantener la ventaja y enfilar el camino hacia los vestuarios (44-42).
El tercer cuarto comenzó de forma muy parecida al segundo: interrupciones y errores constantes. En menos de dos minutos, además, ambos equipos ya habían cometido dos faltas. El ataque azulgrana lo monopolizaba Punter, mientras que en Valencia las responsabilidades eran compartidas, aunque en ambos casos el problema era el acierto. La igualdad persistía en el Palau, pero un parcial de 0-5 favorable a los visitantes colocó a Valencia cinco puntos por encima (53-58), en un partido que empeoró en ritmo, intensidad y divertimento respecto al primer período. Dos triples de Joel Parra, sumados a una falta disruptiva sobre Brizuela, relanzaron al Barça y devolvieron la ventaja a los locales. Parra se adueñó del encuentro y volvió a anotar desde la larga distancia. En el minuto final del cuarto, siguió siendo protagonista con otro triple descomunal, pero TJ Shorts, con su característica electricidad, logró recortar distancias sobre la bocina (69-68).
El enfrentamiento llegaba al último acto con muchísima igualdad, lo que prometía un final muy tenso y emocionante. En los tres primeros minutos vimos pocos puntos, dos para el Barça y tres para Valencia, lo que ponía a los de Xavi Albert uno arriba (71-72). Brooks, que mandó callar al Palau, estaba cuajando una gran actuación, emergiendo como la referencia valenciana, con 18 puntos a 6:50 para la bocina final. En el ecuador del período, tras un parcial de 6-1 con buenas acciones de Ubal en ambos lados de la pista, los azulgrana colocaron el 83-77 y obligaron a los taronja a pedir tiempo muerto. Brooks seguía a lo suyo y volvió a comprimirlo todo con un canastón impecable, pero Robinson volvió al parqué con energía y anotó un triple clave para los intereses azulgrana. El partido no daba tregua, y Kam Taylor, tras un rebote visitante muy valioso, castigó también desde la larga distancia (87-86 a dos minutos del final). En el último minuto de partido, un 2+1 de Robinson, de nuevo en su versión clutch, y un triple del base norteamericano dieron energía y oxígeno al Palau. A 13 segundos del final, Parra capturó un rebote que ponía el partido muy de cara para el Barça (95-91). Aunque Brooks seguía en modo MVP y necesitó solo cuatro segundos de posesión para enchufar un triplazo que puso a Valencia a un punto. Al Barça le sonrió la suerte y, con una acción rocambolesca tras un tiro libre de la mamba vasca, los de Šekulić se pusieron a cuatro con seis segundos por jugar. Valencia no anotó y los azulgrana se llevaron una victoria apasionante y muy trabajada. (98-94).
Con este triunfo, el Barça suma su cuarta victoria consecutiva, la mejor racha de la temporada hasta el momento, y se coloca octavo en la tabla de clasificación de la Euroliga, empatado con seis equipos más. El próximo reto de los de Šekulić será este domingo en Málaga ante el Unicaja, a las 19.00h.
Tras el partido hemos podido charlar con Nebo y Šekulić. Esto nos han comentado los protagonistas:
