El rival de los azulgrana será el Joventut de Badalona, que se impuso al Baskonia en la primera semifinal.
La nueva era de Sekulic en el banquillo azulgrana comenzaba oficialmente esta tarde de septiembre en Badalona, con las semifinales de la Supercopa Endesa ante el vigente campeón de Liga, el Valencia Basket. Un partidazo para empezar la temporada, con dos equipos que presentaban cambios drásticos, tanto en el staff técnico como en el roster. Sobre todo el Barça, con 11 nuevas incorporaciones.
El conjunto azulgrana salió de inicio con Punter, Umude, Robinson, Nebo y Parra. En el bando taronja, Xavier Albert apostó por Shorts, Kam Taylor, Reuvers, Saint-Supery y Osetkowski.
El primer período empezó con un ritmo trepidante, con Kevin Punter, nuevo capitán azulgrana, y Saint-Supery muy activos, prometiendo un duelo apasionante. Sin embargo, en apenas tres minutos y medio, los culés ya habían entrado en bonus, lo que permitió a los valencianos acudir rápidamente a la línea de tiros libres. El encuentro entró entonces en una fase de toma y daca, con ataques rápidos, calidad e intercambios constantes en el marcador. Los de Sekulic firmaron un buen parcial de 2-11 pasado el ecuador del cuarto, con Nkamhoua como protagonista, obligando al Valencia Basket a parar el partido. La reacción de los de la Comunidad Valenciana no tardó en llegar y, tras un parcial de 8-2, volvieron a meterse de lleno en el partido. Aunque lo mejor del período llegó sobre la bocina, con un gran triple de Brizuela que calmó las aguas para el Barça (19-24).
El segundo acto comenzó con un parcial de 4-0 para los de Xavi Albert, neutralizado rápidamente por un gran triple de Parra, que jugaba en casa. Puerto respondió con la misma medicina y situó a los taronja a solo un punto de los azulgrana (26-27). El choque subió varias marchas, con un Nebo muy sólido y contundente en la pintura y un Valencia capaz de trenzar posesiones cortas y efectivas. El intercambio de golpes se mantuvo durante todo el segundo cuarto y la igualdad en el luminoso no se rompía. Se llegó al último minuto de la primera mitad con 33-39, con Nkamhoua, Robinson y Nebo destacando por parte del conjunto azulgrana. En los últimos compases, seis puntos de Taylor apretaron todavía más el marcador y llevaron el partido al descanso con una igualdad máxima. Una primera parte con mucho talento en ambos equipos y con un Barça renovado; más piernas, intensidad y físico. (40-43).
Los azulgrana salieron con fuerza tras el descanso, con un matazo de Nebo —que seguía dominando la pintura— y un gran triple de Robinson, que acumulaba ya tres faltas. El inicio del Barça fue el esperado por Sekulic, obligando a Xavi Albert a parar el partido después de un parcial inicial de 5-12 para los culés. El dominio azulgrana persistió, aunque la ventaja no llegó a superar los diez puntos. Un parcial valenciano de 5-0, a falta de cuatro minutos, volvió a acercar a los taronja, que se situaban a solo dos puntos a 2:49 del final del período. En el tramo final, el Valencia Basket consiguió reducir la distancia hasta los tres puntos, pero una gran acción colectiva culminada por Minaya y una falta en ataque de los valencianos dieron oxígeno a los culés. Joel Parra cerró el tercer período sobre la bocina con un fadeaway de mucha clase que devolvió al Barça una ventaja de cinco puntos, que tendría que defender en el cuarto definitivo (61-66).
El último cuarto comenzó de la peor manera para los azulgrana, que perdieron a Nebo tras ser sancionado con su segunda falta antideportiva. El Barça se quedaba así sin una de sus principales referencias interiores para afrontar el tramo decisivo. Pese al contratiempo, los de Sekulic mantuvieron el control y el Valencia Basket entró en bonus en apenas un minuto. Sin embargo, a seis minutos del final, Osetkowski anotó un triple que devolvió la vida a los taronja. La respuesta no tardó en llegar: Martin replicó desde el perímetro para mantener la ventaja azulgrana en cinco puntos. El Barça no conseguía cerrar el partido y el Valencia empezó a creer en la remontada. A un minuto de la bocina, solo tres puntos separaban a ambos equipos. Entonces, Taylor recibió una falta mientras lanzaba de tres y acudió a la línea de tiros libres. El estadounidense no falló y puso el empate en el marcador. Con 30 segundos por jugar, todo estaba por decidir. Robinson anotó un canastón para poner al Barça por delante y trasladar toda la presión al Valencia Basket. TJ Shorts no falló y volvió a igualar el encuentro. Con 11 segundos por jugar, la posesión era para los azulgrana. Punter recibió una falta a menos de tres segundos para la bocina y acudió a la línea de tiros libres. Anotó el primero y falló adrede el segundo para dejar apenas una última oportunidad a los taronja. Valencia tuvo el tiro final desde prácticamente medio campo, pero no encontró el aro. El Barça se llevó un auténtico partidazo y jugará la final de mañana ante la Penya (86-87).
Mañana, a las 19:00 h, el Olímpic de Badalona acogerá la gran final de la Supercopa Endesa. Un partidazo para cerrar el torneo: derbi catalán entre Barça y Penya.
Tras la semifinal hemos podido charlar con Olivier Nkamhoua y con el nuevo entrenador Aleksander Sekulic, esto nos han comentado los protagonistas:
